Pénurie de médecin : Neufchâteau lance un plan d’action pour être encore plus attractive

Le constat est le même depuis plusieurs années maintenant. Il y a une pénurie grave de médecins en zone rurale. À Neufchateau, commune située en zone de pénurie qualifiée de grave, nous ne comptons plus que 6 médecins généralistes, dont trois ont dépassé les 60 ans et s’approchent de la retraite. Pour François Huberty, bourgmestre de Neufchâteau, « diriger, c’est prévoir. C’est pourquoi nous n’allons pas attendre que la pénurie s’aggrave pour prendre des mesures afin d’augmenter l’offre des soins de santé dans la commune. Les soins de santé font partie des piliers prioritaires de notre société »

La présence d’un centre médical sur notre territoire apporte déjà un plus en termes de facilité d’implantation et de collaboration. Une belle dynamique de complémentarité y est présente. Malgré cela, Neufchâteau n’échappe pas à la règle, de moins en moins de docteurs, généralistes ou spécialistes, s’installent dans nos campagnes. « Pour lutter contre ce manque, la commune de Neufchâteau va lancer un plan d’action concret pour devenir plus attractive pour les jeunes médecins », explique le Bourgmestre. Plusieurs projets concrets seront menés dans ce plan d’action :

• La commune souhaite sensibiliser et promouvoir l’action lancée par la Province de Luxembourg « adopte un étudiant ». L’action consiste à offrir un hébergement chez les habitants volontaires pour des étudiants en médecine qui viendraient dans notre région pour un stage. Cette solution permet d’éviter aux assistants-stagiaires de payer un loyer et faciliter l’installation tout en mettant déjà un pied en zone rurale. Tous les habitants qui souhaitent proposer une chambre pour un futur médecin-stagiaire ou assistant peuvent contacter la commune afin de se faire connaître.

• Les médecins se déplaçant principalement avec leur conjoint, Neufchateau souhaite également augmenter son attractivité en proposant d’accompagner les conjoints des médecins qui s’installeraient chez nous à se reconvertir professionnellement ou à retrouver du travail dans la région. Concrètement, la commune proposerait un « chèque formation » de maximum 500€ aux conjoints des médecins qui viennent s’installer chez nous afin de les accompagner dans les démarches.

• La commune de Neufchateau va faire voter par le conseil communal du 17 avril 2023 un règlement relatif à l’octroi d’une aide à l’installation. Cette aide de 25.000€ viendrait compléter une prime à l’installation déjà offerte par la Région Wallonne aux médecins généralistes qui investiraient pour une première installation en zone de pénurie grave, ce qui est le cas de notre commune. Actuellement, la Région offre 25.000€ uniquement aux médecins généralistes afin d’investir. La commune souhaite offrir le même montant pour les généralistes mais veut aller encore plus loin en élargissant la prime aux pédiatres, aux dentistes, aux ophtalmologues et aux dermatologues (des professionnels de la santé en pénurie également), dans la limite des crédits budgétaires.

• Au sein même de l’administration, une personne référente pour les soins de santé va être désignée. Son rôle sera d’informer, aider, voire rediriger les personnes ayant des questions concernant les soins de santé. Cela est bien évidemment autant destiné aux habitants de la commune qu’aux potentiels futurs médecins qui souhaiteraient s’installer.

• La commune va mette en place un système de « logements tremplin » destinés aux jeunes médecins. L’idée est d’utiliser un bâtiment communal pour en créer des logements qui seront proposés aux jeunes médecins avec un loyer réduit. La stratégie est à nouveau d’attirer des médecins dans l’espoir qu’ils s’installent à long terme sur notre territoire.

« L’idée est de faire de Neufchâteau une des communes les plus attractives de la région pour les jeunes médecins et les inciter à rester en zone rurale pour pratiquer », explique François Huberty. « Nous tenons évidemment à la santé de nos concitoyens et souhaitons qu’ils puissent se soigner près de chez eux, en zone rurale, sans devoir faire de nombreux déplacement. Bien évidemment, la présence de docteurs à Neufchâteau serait profitable à nos concitoyens, mais également aux habitants des communes avoisinantes qui sont dans la même situation de pénurie que nous le sommes. »