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3 septembre 2024
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Discours inauguration du mausolée franco-allemand
Monsieur Francois Huberty, Député-Bourgmestre,
Monsieur Alexis Grandin adjoint au Maire de Saint Quentin
Monsieur Yves Evrard, Député
Madame Catherine Mathelin Bourgmestre d’Herbeumont
Mesdames, Messieurs, en vos titres et qualités,
Je tiens à excuser Madame Valérie Lescrenier, Ministre du
patrimoine, du tourisme et de la petite enfance, ainsi que Madame
Beate Kimmel Maire de Kaiserslautern. Elles ne peuvent être
parmi nous aujourd’hui.
Merci pour votre présence et bienvenue à toutes et tous ici sur
les hauteurs de Montplainchamps. Nous sommes réunis ce jour
pour inaugurer la restauration d’un ancien cimetière militaire.
Cette restauration, et la mise en évidence de ce site
d'exception, s'est imposée à nous. Oublié dans une forêt d'épicéas,
cet édifice en pierre construit de la main de l'homme il y a plus de
100 ans, avec patience et adresse méritait une attention
particulière.
L'opportunité d'apporter une visibilité et une reconnaissance à ce
lieu chargé d'histoire s'est précisée à la suite d’une mise à blanc de
ce bois.
Imaginé par un architecte allemand, le mausolée a été construit
en 1917 suite à la Bataille des Frontières. A cet endroit, plus de
300 tombes de soldats français et allemands étaient recensées.
Après la guerre, les corps seront rapatriés dans leur pays respectif,
mais également pour une partie vers les cimetières de Malome et
Rossigno
Je tiens à remercier très chaleureusement Luc Pierrard et
Frédéric Meunier du Cercle Terre de Neufchâteau qui nous
apporteront un juste récit sur cette page de notre histoire dans
quelques minutes.
Comme il est confortable et enthousiasmant, de pouvoir
travailler avec des personnes riches de savoir, et en capacité de
partager une documentation impressionnante.
Ils répondent toujours présents, ils sont actifs, disponibles pour
nous apporter l’information nécessaire à chacune de nos
sollicitations.
Les objectifs poursuivis pour la mise en valeur sont divers.
– Le respect est le premier objectif. Il nous revient par devoir,
et en mémoire des personnes qui ont perdu la vie pour notre
liberté de maintenir, d'entretenir, et de restaurer ce monument
funéraire.
– Au-delà du respect et du devoir que nous devons perpétuer,
il y a la satisfaction de mettre en avant un tel patrimoine, de
reconnaître le travail de l'homme et la valeur architecturale
du monument.
– Enfin il faut reconnaître que cette restauration et la
valorisation du site peuvent intéresser un public cible. Le
tourisme à Neufchâteau reste une des priorités que nous
devons entretenir et développer.
Le réveil du Mausolée Franco-Allemand, pourquoi ?
Cette dénomination sous-entend une renaissance, une volonté
de renouveau, illustrée par une restauration complète.
Mais au-delà de ce constat, c'est un message de réconciliation, que
nous devons transmettre. Le mieux vivre-ensemble doit l'emporter
sur les égoïsmes et le repli sur soi.
Les efforts financiers pour atteindre ces objectifs sont
importants, ils prêtent parfois à la discussion, mais nous
considérons que le prix du sacrifice, le prix de la vie et celui de la
liberté font partie intégrante de nos priorités. Enfin, la
réconciliation entre les peuples reste la plus belle satisfaction.
Le financement du travail de la pierre est pris en charge par le
Parc naturel Haute Sûre Forêt d’Anlier avec une subsidiation
européenne.
Grand merci à l’équipe du Parc Naturel, à Donatien Liesse et
Anne-Laure Monnaie pour l’intérêt qu’ils ont porté au projet. Ils
ont fait preuve de spontanéité pour répondre au défi en un temps
record.
Un subside pour une part est également accordé par le
Commissariat Général au Tourisme pour les équipements
touristiques.
Le solde supporté par la ville de Neufchâteau concerne
principalement les aménagements paysagers.
L'enveloppe totale des travaux s'élève à +/- 150 000 euros.
Subsidié à +/- 50%
On prétend que le Belge a une brique dans le ventre, ici en
Ardenne et dans notre région on parlera de pierres et
principalement de pierres de schiste. Nous avons travaillé avec la
carrière d’Herbeumont, qui fournit un matériau noble de qualité
ayant les mêmes caractéristiques que la pierre d'origine.
Un grand merci à l'entreprise Pierlot que nous recommandons.
Les expressions populaires relatent que les pierres parlent,
chantent ou pleurent. A croire qu'elles développent des
sentiments », en tout cas, elles sont la fierté d'une région, et elles
subliment la création. A ce titre, je veux mettre en avant, les
artisans de l'entreprise de formation Habilux de Bastogne, pour
l’excellent travail, leur disponibilité et surtout la ponctualité dont
ils ont fait preuve durant l'automne 2023. La météo pluvieuse ne
les a pas épargnés. Grand merci à Vous.
Outre la restauration du monument proprement dit en pierres
sèches, le volet paysager et écologique a retenu une attention
particulière. Le bureau d'architecture Alexandre Vandiest, a
merveilleusement bien pris en compte toutes les facettes de cette
mise en valeur, grand merci pour leur créativité et la disponibilité
dont ils ont fait preuve.
Merci Alexandre et Alain pour votre professionnalisme. Ce fut un
plaisir de travailler et de partager la même orientation en parfaite
synergie. Les objectifs étaient le respect de notre environnement,
mais aussi de prendre en compte un fil conducteur qui permet un
cheminement. Cette implantation ouvre l'esprit, nous rappelle les
événements de l'époque et matérialise de manière subtile le dessin
initial des sépultures. Les essences retenues servent de
« laboratoire » face au changement climatique.
Enfin le tout est agrémenté d'aires de détente et de panneaux
didactiques.
L'entreprise le Bouillon Blanc de Sensenruth a réalisé les travaux
d'aménagements paysagers. Grand merci pour leur
professionnalisme.
Le projet nécessitait une collaboration de la Division Nature et
Forêt. Merci à Monsieur De Potter et à Monsieur Philippe Manand
pour votre bonne collaboration, vous avez été plus que
compréhensifs à l’idée d’ouvrir cette parcelle de production
forestière et de l’affecter à la valorisation du patrimoine et de la
biodiversité.
Comment ne pas parler d’Emilie Fouquet de l’Office du Tourisme
qui par son enthousiasme a porté le projet à ses débuts. Merci à toi
et bon vent dans tes nouvelles fonctions.
Merci Roxane Michiels pour le bon suivi administratif.
Merci à toutes les entreprises qui se sont investies sans oublier
notre Service Travaux qui répond toujours présent à chaque fois
qu’il est sollicité.
La collaboration au sein du collège était appréciable, un grand
merci également à Micheline ainsi qu’à Joseph et Anne-Marie
représentants de la fraternelle du souvenir d’Hamipré pour votre
apport dans l’organisation et la réussite de cette journée.
Merci Alexis Grandin adjoint au Maire de la ville de St
Quentin pour ta présence aux commémorations depuis de
nombreuses années et pour l'amitié que tu nous confères au travers
de ta disponibilité et des rapports privilégiés que nous entretenons
mutuellement.
Enfin, je me dois de remercier également Christian Kellen qui de
près ou de plus loin manifeste un intérêt réel pour tout ce qui
touche à la pierre sèche, au monde du vivant et à la nature au sens
large, sans oublier notre histoire et nos racines. La poésie naturelle
qu’il dégage au contact des autres est inspirante. Merci Christian.
En conclusion, nous pouvons collectivement, être fiers de la mise
en valeur de notre patrimoine, qui ouvre une visibilité sur notre
histoire. Que cet état d’esprit, soit un signe porteur de
rassemblement et de paix.
Merci pour votre bonne attention.
Jacques Cheppe
Echevin du Patrimoine
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