Mesdames, Messieurs,
Chers concitoyens,
Chaque 21 juillet, nous avons rendez-vous avec notre histoire. Avec ce qui nous unit au-delà de nos différences : notre attachement à la Belgique, à ses valeurs, à ses institutions… et surtout, à celles et ceux qui la font vivre.
Comme chaque année depuis maintenant trois éditions, nous avons ouvert cette célébration par un Te Deum multiconvictionnel. La présence d’un doyen, d’un pasteur et d’un imam témoigne de notre volonté de rassembler. Car dans un monde où les fractures menacent parfois le vivre-ensemble, nous avons fait le choix du dialogue, du respect et de la reconnaissance de l’autre.
En ce jour de fête, il me semble essentiel de rappeler que notre pays tient debout grâce à l’engagement et la tolérance de chacun. Il ne tient pas seulement grâce à des discours, à des lois ou à des symboles. Il tient grâce aux femmes et aux hommes qui se lèvent chaque matin pour construire, soigner, éduquer, protéger, servir.
Le travail est au cœur de notre société.
Il donne un sens à nos journées, un cadre à nos vies, un lien entre les générations. Le travail, c’est bien souvent l’endroit où l’on apprend, où l’on grandit, où l’on se dépasse.
Le travail, c’est la santé, disait une vieille maxime. Et si ce n’est pas toujours vrai sur le plan physique, cela l’est souvent sur le plan moral, social, humain. Travailler, c’est contribuer. C’est faire partie d’un tout. C’est avoir sa place dans un projet plus grand que soi.
Et aujourd’hui, j’aimerais mettre en lumière un homme qui incarne pleinement cette vision du travail :
Monsieur Francis Jean-Claude Goffin, promu récemment Lauréat du Travail par l’Institut des Élites du Travail, dans le secteur Boucherie, Charcuterie, Traiteur.
Ce titre n’est pas anodin.
Il s’agit de la plus haute distinction honorifique liée au travail en Belgique, décernée par un comité de professionnels.
Son but est clair : mettre à l’honneur les parcours d’excellence, les artisans du quotidien, les métiers de passion et de transmission.
Monsieur Goffin est né à Bastogne le 16 janvier 1970. Il est l’heureux père de trois garçons.
Sa boucherie, Laprairie, a ouvert ses portes en novembre 2010.
Et dès 2011, une belle collaboration est née avec notre commune. Depuis, il régale nos événements, nos cérémonies, nos réunions conviviales… avec ses plateaux apéritifs, composés de produits du terroir, choisis avec soin, préparés avec fierté.
Mais au-delà des produits, c’est une certaine idée du métier qui s’incarne en lui. Une idée noble. Celle d’un savoir-faire respectueux des traditions, mais ouvert à l’évolution. Celle d’un artisan qui valorise la qualité, le goût, l’authenticité.
Et celle, surtout, d’un homme pour qui le travail bien fait est une fierté quotidienne.
Alors oui, Monsieur Goffin, vous êtes un exemple, pour les jeunes qui cherchent leur voie, pour ceux qui exercent un métier de bouche, pour tous ceux qui croient que la Belgique peut aussi rayonner par ses artisans, par ses mains, par ses produits.
Nous vous remercions et vous félicitons chaleureusement.

Et je propose que nous poursuivions cette fête, dans un instant, autour de vos savoureux plateaux – car, après tout, la fête nationale se célèbre aussi avec les papilles !
Chers amis,
Soyons fiers de notre pays.
Fiers de celles et ceux qui veillent sur nous :
Nos policiers, d’abord. Ils sont les garants de l’ordre, de la tranquillité publique. Ils interviennent dans les moments de crise, mais aussi dans les silences des jours ordinaires. Ayons une pensée aujourd’hui pour l’un d’entre eux, tombé récemment en service.
Nos militaires, Ceux que l’on croise parfois lors d'opérations extérieures, ou en soutien lors de catastrophes. Et ceux, nombreux, que l'on ne voit pas, mais qui préparent, protègent, forment.
Nos pompiers, Ces femmes et ces hommes prêts à bondir, nuit et jour, pour éteindre un incendie, sauver une vie, sécuriser un accident. Leur courage n’a pas d’âge… et d’ailleurs, ils le prouvent depuis 200 ans !
Les 12 et 13 septembre prochains, nous fêterons les 200 ans de la caserne de Neufchâteau. Deux siècles d’engagement. Deux siècles de proximité. Deux siècles de service à la population. Ce sera l’occasion de leur dire notre gratitude, de mettre à l’honneur cette grande famille.
Chers amis, soyons
Fiers de nos travailleurs.
Fiers de nos artisans.
Fiers de nos différences, de nos talents, de notre capacité à vivre ensemble dans cette Belgique.
Alors Vive le Roi, Vive la Reine,
Vive la Belgique,
Vive le travail,
Et vive Neufchâteau !